Με απόλυτη προσήλωση στο πλάνο και τακτική ωριμότητα, η Άρσεναλ σφράγισε το εισιτήριο για την επόμενη φάση της διοργάνωσης, μετά το ισόπαλο 0-0 κόντρα στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας στο Λονδίνο. Το αποτέλεσμα της ρεβάνς των προημιτελικών, σε συνδυασμό με τη νίκη των «κανονιέρηδων» στο πρώτο παιχνίδι, αποδείχθηκε αρκετό για να τους χαρίσει την πρόκριση.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την Άρσεναλ να επιδιώκει τον έλεγχο μέσα από την κατοχή, όμως η Σπόρτινγκ αποδείχθηκε ιδιαίτερα επικίνδυνη στις μεταβάσεις. Οι Πορτογάλοι άγγιξαν το γκολ στο 43ο λεπτό, όταν το δυνατό σουτ του Κατάμο σταμάτησε στο δοκάρι, στην κορυφαία στιγμή ενός πρώτου ημιχρόνου με ένταση και δυνατές μονομαχίες.
Στο δεύτερο μέρος, η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα ανέβασε την ένταση, προσπαθώντας να περιορίσει τους χώρους και να βρει ένα τέρμα που θα έδιωχνε το άγχος. Παρά τις προσπάθειες των Έζε και Μαντουέκε, το σκορ παρέμεινε ανέπαφο. Η Σπόρτινγκ δεν κατέθεσε τα όπλα και συνέχισε να αναζητά το γκολ που θα έστελνε το ζευγάρι στην παράταση, με την άμυνα της Άρσεναλ όμως να παραμένει συμπαγής και συγκεντρωμένη.
Στο 82ο λεπτό, οι γηπεδούχοι είχαν τη δική τους τεράστια ευκαιρία να πάρουν τη νίκη, όμως το σουτ του Τροσάρ σταμάτησε επίσης στο δοκάρι. Παρά την αυξημένη πίεση της Σπόρτινγκ στα τελευταία λεπτά, το 0-0 διατηρήθηκε μέχρι το τελικό σφύριγμα.
Η Άρσεναλ διαχειρίστηκε με επιτυχία το προβάδισμα του πρώτου αγώνα και, επιδεικνύοντας χαρακτήρα και σταθερότητα, συνεχίζει το ευρωπαϊκό της ταξίδι. Από την άλλη, η Σπόρτινγκ αποχαιρετά τη διοργάνωση με ψηλά το κεφάλι, έχοντας παρουσιάσει ένα άκρως ανταγωνιστικό πρόσωπο σε ένα ζευγάρι υψηλών απαιτήσεων.
Πηγή: https://www.kathimerini.com.cy/gr/athlitismos/kypros-spor/sfragise-tin-prokrisi-i-arsenal
