Σαν σήμερα, πριν από εννέα χρόνια, ο ΑΠΟΕΛ υπέγραψε την πιο χρυσή σελίδα στην ιστορία του κυπριακού ποδοσφαίρου, επιτυγχάνοντας το «θαύμα» της πρόκρισης στους «8» του Champions League. Ήταν η νύχτα της 7ης Μαρτίου 2012, όταν το ΓΣΠ μετατράπηκε σε μια «κόλαση» από 22.701 φιλάθλους που κατέκλυσαν κάθε γωνιά του σταδίου, δημιουργώντας μια ανεπανάληπτη ατμόσφαιρα για την ανατροπή έναντι της γαλλικής Λυών.
Υπό την στρατηγική καθοδήγηση του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, οι «γαλαζοκίτρινοι» μπήκαν στο γήπεδο με απαράμιλλο πάθος. Το γκολ του Γκουστάβο Μαντούκα μόλις στο 8ο λεπτό, μετά από ασίστ του Χαραλαμπίδη, έβαλε φωτιά στις κερκίδες και ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα. Παρά την τεράστια ένταση και την αποβολή του σκόρερ στο 115’ της παράτασης, η ομάδα άντεξε με ψυχή, οδηγώντας τη μάχη στη δραματική διαδικασία των πέναλτι.
Εκεί, ο Σάκης Χιώτης αναδείχθηκε στον απόλυτο ήρωα της βραδιάς. Με δύο μνημειώδεις αποκρούσεις στις εκτελέσεις των Λακαζέτ και Μπάστος, χάρισε στον ΑΠΟΕΛ μια πρόκριση που φάνταζε ακατόρθωτη για τα δεδομένα της Κύπρου. Οι ψύχραιμες εκτελέσεις των Αΐλτον, Μοράις, Αλεξάνδρου και Τρισκόφσκι σφράγισαν το εισιτήριο για τα προημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, προκαλώντας παγκόσμιο θαυμασμό.
Η επόμενη μέρα βρήκε τον ΑΠΟΕΛ στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και τον κόσμο του σε κατάσταση νιρβάνας. Πρόκειται για την κορυφαία στιγμή του κυπριακού αθλητισμού, μια επιτυχία που γράφτηκε με χρυσά γράμματα και μετέτρεψε τους πρωταγωνιστές εκείνης της νύχτας σε αιώνια σύμβολα της ιστορίας του συλλόγου.
Πηγή: https://www.kathimerini.com.cy/gr/athlitismos/kypros-spor/apoel/apoel-i-bradia-poy-ekane-tin-eyrwpi-na-paramila-pics-vid
