Οριστική επικύρωση προστίμου €2,1 εκατ. στον ΠΟΑ από το Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο
Το Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο απέρριψε την έφεση του Παγκύπριου Οργανισμού Αγελαδοτρόφων (ΠΟΑ), επικυρώνοντας την απόφαση για επιβολή προστίμων συνολικού ύψους €2,1 εκατομμυρίων από την Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού (ΕΠΑ). Η απόφαση σφραγίζει μια πολυετή δικαστική διαμάχη σχετικά με αντιανταγωνιστικές πρακτικές στον τομέα του νωπού αγελαδινού γάλακτος.
Τα πρόστιμα αφορούν τέσσερις βασικές παραβάσεις:
- €600.000 για συμβάσεις αποκλειστικής διάθεσης με τυποποιημένους όρους καθορισμού τιμών.
- €600.000 για ρήτρες αποκλειστικότητας και μη ανταγωνισμού.
- €800.000 για την επιβολή υπερβολικών και αθέμιτων τιμών.
- €100.000 για την πρακτική του μέτρου «Ομαλής Παραγωγής Γάλακτος».
Στην έφεσή του, ο ΠΟΑ πρόβαλε ισχυρισμούς περί προκατάληψης της Προέδρου της ΕΠΑ και αμφισβήτησε τη νομιμότητα της λειτουργίας της Επιτροπής ως εξεταστή και κριτή ταυτόχρονα. Το Δικαστήριο απέρριψε τους ισχυρισμούς αυτούς, κρίνοντας ότι η έρευνα της ΕΠΑ ήταν δέουσα και η αιτιολόγηση των αποφάσεών της πλήρης.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η κρίση του Δικαστηρίου ότι το καθεστώς του ΠΟΑ ως αναγνωρισμένης οργάνωσης παραγωγών δεν του παρέχει «ασυλία» από τους κανόνες του ανταγωνισμού. Σημειώθηκε ότι ο Οργανισμός υποχρέωνε τα μέλη του να παραδίδουν το 100% της παραγωγής τους αποκλειστικά στον ίδιο, περιορίζοντας τη δυνατότητα που παρέχει ο νόμος για διάθεση μέρους της παραγωγής (έως 15%) σε άλλους αγοραστές. Η πρακτική αυτή, σε συνδυασμό με την πρόβλεψη εξαντλητικών κυρώσεων για τους παραβάτες αγελαδοτρόφους, κρίθηκε ότι νόθευε πλήρως τον ανταγωνισμό.
Τέλος, το Δικαστήριο επικύρωσε το ύψος των προστίμων, αποδεχόμενο ότι οι παραβάσεις ήταν συνεχιζόμενες, γεγονός που ορθά προσμετρήθηκε ως επιβαρυντικός παράγοντας. Η έφεση απορρίφθηκε στο σύνολό της, με τον ΠΟΑ να καταδικάζεται και στην καταβολή των δικαστικών εξόδων.
Πηγή: https://www.politis.com.cy/politis-news/cyprus/997103/aporripsi-efesis-agheladotrofon-se-apofasi-epa-ghia-epivoli-prostimon-eur21-ekat
